La toile du dimanche

Ce célèbre tableau d'Eugène Delacroix fut peint pour commémorer la Révolution de 1830. Il fit évidemment sensation au Salon de 1831. Louis-Philippe, alors au pouvoir, l'acheta pour, dit-il, fêter son accession au trône. Mais, il le tint aussitôt et prudemment loin des yeux du public pour ne pas enflammer des esprits déjà bien échauffés. Voici ce qu'en dit Ann Kay, une historienne de l'art : " Cette oeuvre monumentale allie astucieusement le reportage réaliste à l'allégorie. Le lieu et la date sont évidents, on distingue au loin Notre-Dame de Paris. Les personnages sont vêtus selon leur classe. Le garçon débraillé à droite symbolise le pouvoir des gens ordinaires. La figure allégorique centrale, celle de la Liberté, le drapeau tricolore dressé au-dessus d'elle, provoqua le scandale, car, loin de personnifier une beauté idéalisée, c'est une femme très réelle, que définissent  des coups de pinceau dynamiques. A moitié nue, sale, elle enjambe des cadavres d'une manière qui pourrait suggérer que la liberté peut aussi provoquer une certaine oppression."